Kasvihuonealan energiamurros: Sven Sigg Ab:n sähköasema maksoi itsensä takaisin 9 kuukaudessa ja teki tilasta sähköverkon tasapainottajan

Tomaattirivit jatkuvat silmänkantamattomiin. Kasvit kohoavat kohti kattoa, ja oksilla pullistelee mehukkaita terttuja. Patrik Sigg kävelee rivien väleissä tottuneesti, onhan hän kasvanut kasvihuoneissa käytännössä itsekin: Sven Sigg Ab on kolmannen polven perheyritys, jota Patrik vetää nykyään yhdessä veljensä kanssa.

Muita työkavereita tilalla on yli 50, ja myös luonto on valjastettu avuksi: kimalaiset pölyttävät tomaatinkukkia ja petohyönteiset pitävät tuholaiset kurissa ilman kemikaaleja.

Sven Sigg Ab tuottaa normivuotena seitsemän miljoonaa kiloa tomaatteja. Viljely yhdeksän hehtaarin alueella on äärimmäisen energiaintensiivistä ja herkkää. Jättimäisten kasvihuoneiden valo-, lämpö- ja kosteusarvot on optimoitu tarkasti. 

”Prosessi on todella kriittinen. Viidenkin sekunnin sähkökatko saa kaiken ylösalaisin ja aiheuttaa notkahduksen lämpötilaan”, Patrik kertoo.

Vuonna 2017 tilan suurena päänvaivana olivat korkeat energiakustannukset. Kasvihuoneet oli liitetty 20 kilovoltin keskijänniteverkkoon, ja siirtomaksut olivat merkittävä kuluerä.

Ratkaisuksi löytyi oma sähköasema ja päämuuntaja sekä liittyminen suoraan 110 kilovoltin suurjänniteverkkoon. Kumppaniksi valikoitui Hitachi Energy. Päätös oli puhtaasti taloudellinen, ja sen tulokset olivat hämmästyttävät.

”Investointi maksoi itsensä takaisin säästöinä vain yhdeksässä kuukaudessa”, Patrik sanoo.

Pian investoinnin jälkeen maailma alkoi muuttua. Energiakriisi ja päästövaatimukset loivat painetta siirtyä pois hakkeen ja turpeen polttamisesta, jolla kasvihuoneita aiemmin lämmitettiin. Myös Siggin veljesten ajattelu oli muuttunut.

”Aloimme ajatella vihreämmin vuoden 2010 tienoilla. Saimme molemmat lapsia ja aloimme miettiä uusia, kestävämpiä linjoja”, Patrik muistelee.

Yritys halusi korvata polttolaitoksen uudella, 12 megawatin sähkökattilalla. Tässä kohtaa yhdeksässä kuukaudessa itsensä takaisin maksanut sähköasemainvestointi osoitti todellisen arvonsa.

”Ilman Hitachi Energyn toimittamaa sähköasemaa emme olisi voineet investoida sähkökattilaan. Vanhassa 20 kilovoltin liittymässä kapasiteetti ei olisi yksinkertaisesti riittänyt”, Patrik painottaa.

Sähköasema ei ainoastaan tuonut säästöjä ja mahdollistanut siirtymää puhtaampaan lämpöön. Se avasi oven myös täysin uuteen liiketoimintaan: sähkömarkkinoille ja kysyntäjoustoon. Sven Sigg Ab voi nyt tarjota sähköverkkoon palvelua, jossa se säätelee nopeasti omaa kulutustaan – kuten sähkökattilan käyttöä – ja auttaa siten pitämään valtakunnan verkon tasapainossa.

”Siitä on tullut merkittävä osa liiketoimintaa. Noin 10 prosenttia liikevaihdostamme tulee nykyään kysyntäjouston myynnistä”, Patrik paljastaa.

Sähköasema on monimutkainen tekninen kokonaisuus, mutta Patrik Siggin mukaan yhteistyö Hitachi Energyn kanssa on tehnyt siitä helppoa.

”Hitachi Energy tuntui hyvältä ja läheiseltä vaihtoehdolta. Huolto on lähellä Vaasassa, ja yhteistyö on ollut helppoa”, Sigg kiittelee. ”Itse sähköasema on toiminut niin varmasti, että sen olemassaolon melkein unohtaa!”

Hitachi Energyn Björn Nyberg toteaa, että Sven Siggin kaltaiset asiakkaat korostavat kumppanuuden merkitystä.

”Valtaosa asiakkaistamme on verkkoyhtiöitä, energiantuotantolaitoksia tai raskasta teollisuutta, joilla on usein itsellään vahvaa sähköosaamista. Tässä meidän roolimme asiantuntijana korostuu. Meidän täytyy olla se kumppani, joka varmistaa, että järjestelmä toimii ja täyttää kaikki vaatimukset”, Björn sanoo.

”Patrikia ei ehkä kiinnosta, mitä releitä kojeistossa käytetään. Sen sijaan hän haluaa tietää, paljonko hän voi kuormittaa tiettyä lähtöä. Meidän tehtävämme on tarjota juuri siihen tarpeeseen optimoitu, toimiva ratkaisu.”

Sven Sigg Ab:n toiminta ei ole pysähtymässä. Yritys suunnittelee jo seuraavia laajennuksia.

”Ehkä laajennamme muutamia hehtaareita lisää, mikä tarkoittaisi toiminnan lähes tuplaamista”, Patrik Sigg visioi.

Tämäkään ei hetkauta sähköjärjestelmää. Hitachi Energy on huomioinut  tulevan kasvun jo sähköaseman alkuperäisessä suunnittelussa.

”Sähköasemalle on jätetty valmius kapasiteetin tuplaamiselle. Heti kun Patrik näyttää vihreää valoa, laitamme uuden muuntajan tuotantoon ja asennamme sen olemassa olevaan, valmiiseen tilaan”, Björn vahvistaa.

Strateginen sähköasemainvestointi ei siis ainoastaan maksanut itseään takaisin alle vuodessa ja mahdollistanut vihreää energiasiirtymää, vaan se toimii myös tulevan kasvun perustana.

Nykyinen teknologian taso olisi kuulostanut tieteisfiktiolta, kun Patrikin isoisä aloitti viljelyn tilalla 1950-luvulla. Tänään tuo teknologia on kuitenkin arkipäivää, joka turvaa perheyrityksen jatkuvuuden. Jos Siggin seuraava sukupolvi päättää aikanaan jatkaa tilanpitoa, he perivät paitsi kukoistavan liiketoiminnan, myös aidosti kestävän tavan tuottaa ruokaa. Vaikka ala on kehittynyt harppauksilla, yksi asia yhdistää kaikkia sukupolvia: rakkaus lajiin ja niihin katonrajaan kurkotteleviin, maailman parhaisiin kotimaisiin tomaatteihin.