El aceite envejece durante la vida útil de un transformador. Al realizar la recuperación de aceite, donde el aceite pasa a través de un absorbente, el aceite puede volver a insertarse en el transformador en un nuevo estado.
El aceite es un material natural que envejece debido al entorno operativo y a las propiedades del transformador. A través del muestreo y análisis del aceite, se puede inferir la condición del aceite. El aceite añejado demuestra una mayor concentración de oxidación y ácidos.
La recuperación o regeneración de aceite es un proceso mediante el cual el aceite se procesa para lograr una mejora significativa de la condición, con el objetivo de estar lo más cerca posible de “lo más nuevo”, eliminando los productos envejecidos. El procesamiento se realiza mientras un transformador está en servicio para lograr la máxima efectividad con un impacto mínimo en las operaciones en el sitio. El aceite afecta el aislamiento en el transformador y el aislamiento afecta el aceite; por lo tanto, el estado del aceite afecta la vida útil esperada del transformador.
La tecnología de recuperación moderna con la reactivación del absorbente hace que sea económicamente factible usar un material absorbente mucho más activo. Típicamente se usa de 5 a 10 veces más absorbente en comparación con los sistemas convencionales antiguos. Esto conduce a un efecto de limpieza mucho mejor en el papel y a la excelente estabilidad a largo plazo del aceite recuperado.
Para algunos transformadores, hay datos disponibles durante un máximo de 10 años después de la recuperación. Los datos muestran muy poco cambio en la acidez y el color después de 10 años de operación desde que se recuperó el aceite.
Para evitar la producción excesiva de ácidos debido a la degradación del aceite, se recomienda recuperar el aceite antes de que se degrade gravemente. Los ácidos de bajo peso molecular migran al aislamiento del papel y se vuelven mucho más difíciles de eliminar que del aceite.
Los elementos esenciales de la tecnología de recuperación en línea son que el absorbente se reactiva automáticamente después de cada ciclo y que el transformador permanece en funcionamiento. La reactivación permite el uso de un absorbente mucho más activo que con el tipo clásico de plantas en recuperación, donde la tierra de los Fullers debe reemplazarse con frecuencia y luego desecharse. El paso final es restaurar el contenido de inhibidores.
