半导体阀是一种单向导通的装置，阻止电流从相反的方向通过。这个特性是完成这种转换的关键。半导体阀由计算机化的控制系统控制，使对传输功率的精确控制成为可能，这是直流系统的主要特点。而在交流传输中，功率不能被直接控制，取决于外部因素。
一个柔性高压直流输电换流站远小于一个传统高压直流输电换流站。柔性高压直流输电半导体阀和换流器放置在内部，直流以及交流场设备根据需求安置在建筑里。在传统换流站中，半导体阀安置在一个大型建筑里，小型建筑用来安置控制和辅助系统。
传统高压直流输电和柔性高压直流输电的交流/直流转换技术也是不同的，因为阀里用的是不同类型的半导体。这赋予了柔性高压直流输电一些额外的在传统高压直流输电系统中无法实现的控制功能。
